Todos os anos o planeta perde 4,5 milhões de hectares de florestas tropicais, um valor semelhante ao tamanho da Dinamarca, devido ao abate ilegal de árvores para produzir carne de vaca e culturas como o cacau, soja, óleo de palma, café ou milho.
Isto é realçado por um estudo da ONG Forest Trends, que indica que 69% das florestas tropicais dizimadas desde 2013 em busca destas culturas foram exploradas ilegalmente, em violação dos regulamentos nacionais.
Em termos de emissões, o abate ilegal para a agricultura comercial representa pelo menos 41% do total de gases atribuíveis à desflorestação tropical: 2,7 gigatoneladas de CO2 anualmente, um total de 19 gigatoneladas durante os sete anos em que este estudo foi realizado (2013 – 2019).
Que países lideram o abate ilegal de árvores?
Os autores do estudo sublinham que é difícil avaliar a extensão da destruição ilegal das florestas tropicais, uma vez que a maioria dos países onde estão localizados não fornecem dados sobre a desflorestação ilegal.
Contudo, a monitorização a nível nacional conduzida pela Forest Trend desde 2013 sugere que os países com as maiores áreas ilegalmente desmatadas para culturas de rendimento são o Brasil e a Indonésia, seguidos pela Bolívia, Colômbia, México e Malásia.
O caso do Brasil é o mais preocupante, dado que 95% da área desmatada em 2019 era ilegal, seguido pela Indonésia, onde o seu próprio governo reconhece que 80% da exploração madeireira de óleo de palma não está em conformidade com a legislação nacional.
31% dos produtos agrícolas produzidos em terras desmatadas são exportados e os seus principais países de destino são (por esta ordem): os Estados Unidos, China, Reino Unido e União Europeia.
“Precisamos de regulamentações nacionais nestes países para evitar a chegada de produtos colhidos ilegalmente. A maioria dos consumidores nestes países concordariam que é absurdo e imoral que o que compram no supermercado venha de terras ilegalmente exploradas”, diz Cassie Dummet, co-autora do estudo.
“Frutos” da desflorestação
A produção de carne de bovino, óleo de palma, soja e cacau geram as taxas mais elevadas de desflorestação ilegal.
No topo estão a produção de cacau e óleo de palma: 93% do seu cultivo é obtido a partir de florestas exploradas ilegalmente; seguido da carne de vaca, 81% da sua produção em países tropicais é feita em áreas florestais destruídas irregularmente.
O estudo adverte que o café e o milho são outras culturas que estão a gerar taxas crescentes de desflorestação nestes países.
Soluções
Os autores argumentam que o compromisso dos países de reduzir para metade as suas taxas de desflorestação até 2020 e eliminar a desflorestação até 2030, contido na Declaração de Nova Iorque sobre Florestas (NYDF), está longe de ser cumprido.
“É cada vez mais claro que os compromissos voluntários não são suficientes em si mesmos para impedir a desflorestação, e que a chave é que os países receptores proíbam a importação de produtos resultantes da desflorestação ilegal”, disse Arthur Blundell, outro dos autores do estudo.
“É essencial que os consumidores que recebem estes produtos sejam informados e exijam que os seus governos não os importem”, acrescentou.
A cimeira climática de Grasgow (COP26) em Novembro, onde os países são chamados a rever os seus compromissos de redução de emissões, poderia ser o cenário ideal para os países incluírem a protecção das florestas tropicais como uma das soluções menos dispendiosas e mais eficazes baseadas na natureza para enfrentar as alterações climáticas.
